Hoyo de Monterrey: Proven quality

Connue de tous les amateurs de cigares cubains, la marque Hoyo de Monterrey est l’une des plus célèbres au monde. Elle est classée dans le milieu supérieur (media alto) de la pyramide des marques d’Habanos S.A. et fait également partie des 6 « Global brands » de la société cubaine aux côtés de Cohiba, Montecristo, Romeo Y Julieta, Partagás et H. Upmann. Cette classification prend en compte son large catalogue, son offre très variée ainsi que son exposition dans l’ensemble des points de vente premium dans le monde. Pure expression de la qualité et du savoir-faire cubains, les cigares Hoyo de Monterrey brillent avant tout par la finesse de leur arômes et la précision de leur architecture.

La naissance d’un géant

La marque Hoyo de Monterrey a été fondée en 1865 par l’immigré catalan José Gener. Arrivé à Cuba en 1831, il n’a que 13 ans lorsqu’il commence à travailler dans la plantation de tabac de son oncle appelée « La Majagua ». C’est dans cette exploitation spécialisée dans la fabrication de cigarillos qu’il se forme aux différentes techniques de culture et de transformation du tabac.

En 1850, poussé par son tempérament ambitieux, J. Gener quitte l’entreprise familiale et fonde sa propre fabrique de cigares sous la marque « La Escepción ». Son pari est payant puisque la marque devient rapidement un succès, en particulier sur le marché américain. Cette réussite lui permet ainsi d’acquérir en 1860 une vega située au coeur de la Vuelta Abajo dans la municipalité de San Juan y Martinez. Baptisée « Hoyo de Monterrey », cette plantation donnera son nom à la marque de cigares déposée 5 ans plus tard. Il s’agit encore aujourd’hui de la seule marque de cigares cubaine à posséder le même nom que sa plantation.

Hoyo de Monterrey :  la tradition cubaine

Grâce au terroir exceptionnel de cette prestigieuse région de l’Ouest de Cuba et aux qualités entrepreneuriales de son fondateur, la marque Hoyo de Monterrey s’impose rapidement sur le marché international et profite d’un succès particulièrement important sur le marché britannique. Dès 1867, elle reçoit sa première médaille d’or lors d’une exposition à Paris. Par la suite, la marque remportera de nombreux prix dont plusieurs médailles d’or supplémentaires qui sont aujourd’hui fièrement affichées sur son logo.

Dès cette époque, les cigares Hoyo de Monterrey se distinguent par leurs mélanges aromatiques élégamment complexes et leur construction sans défaut. Ils sont fabriqués à partir des meilleures feuilles de tabac de la Vuelta Abajo et dans la plus pure tradition cubaine. La marque est également connue pour utiliser un mélange de feuilles de Ligero parfaitement dosé qui permet d’obtenir des saveurs d’une grande finesse.

À la mort de J. Gener en 1900, la fabrique Hoyo de Monterrey située au 7 principe Alfonso Street à La Havane est l’une des manufactures les plus importantes de l’île avec 350 employés et plus de 50 millions de cigares produits chaque année.

Une marque qui traverse les siècles

Après la mort de J. Gener, le contrôle de l’entreprise revient à sa fille, Lutgarna Gener. Cependant, la famille Gener se concentre davantage sur ses exploitations sucrières et les ventes d’Hoyo de Monterrey déclinent. C’est donc sans surprise qu’en 1931, soit 100 ans après que J. Gener ait immigré à Cuba, la famille Gener cède l’entreprise familiale à la société «Fernández & Palicio y Cía ».

Fondée par Ramon Fernandez et Fernando Palicio, cette société était déjà détentrice de deux marques de renom, Punch et Belinda. Juste après l’acquisition, la production de Punch est transférée dans la manufacture Hoyo de Monterrey, créant ainsi un lien important entre les deux marques. C’est également dans cette usine que fut fabriquée la fameuse série des « Châteaux » de Zino Davidoff à la fin des années 1940.

Bien que l’entreprise ait connu différents changements, les méthodes de production et la qualité des tabacs utilisés pour la fabrication des cigares restèrent les mêmes. Grâce à l’expertise et à la réputation de Ramon Fernandez et de Fernando Palicio, les ventes d’Hoyo de Monterrey repartirent à la hausse et en 1958, soit quelques années seulement avant le triomphe de la Révolution cubaine, la société représentait à elle seule 13% des exportations de cigares cubains.

Un prestige toujours intact

Après la Révolution cubaine, la manufacture Hoyo de Monterrey est nationalisée et sa production est transférée dans la fameuse usine La Corona aux côtés de Punch, Montecristo et Por Larrañaga. Fernando Palicio, seul propriétaire de la marque depuis le décès de Ramon Fernandez en 1948, quitte Cuba et vend son entreprise à la famille Villazon. Cette dernière installe ensuite sa production au Honduras où elle fabrique des cigares Hoyo de Monterrey à destination du marché américain.

De nos jours, la marque cubaine Hoyo de Monterrey appartient au portefeuille de marques de Habanos S.A., la société de promotion, de distribution et d’exportation des cigares cubains haut de gamme. Sa qualité constante, son vaste choix de modules ainsi que la variété de ses arômes en font une référence dans l’univers du cigare premium. Les amateurs de la marque apprécient tout particulièrement les modules l’« Épicure No. 2 » et le « Double Corona » qui font incontestablement partie des plus belles réussites de l’art cigarier cubain. En 1970, la marque a également marqué les esprits en lançant la ligne « Le Hoyo ». Présentés en cabinets, ces cigares proposent une palette aromatique plus corsée qui se démarque de la production habituelle de la marque. Ils permettent ainsi de satisfaire la demande de certains marchés comme la Suisse. Plus récemment, Hoyo de Monterrey a fait sensation au XXIème Festival del Habano en présentant l’Édition limitée Hoyo De Monterrey Robusto Gran Reserva Cosecha 2013. Il s’agit de la première production Gran Reserva de la marque.